Tragédie à Angers : Deux jeunes militaires perdent la vie en plongée

Deux militaires morts lors d’un accident de plongée à Angers

Le parquet d’Angers a annoncé ce mardi 5 mai la mort de deux militaires lors d’un accident survenu dans la rivière Maine. Une enquête a été ouverte et confiée à la brigade de recherches de la gendarmerie d’Angers.

Les deux victimes, âgées de 24 et 30 ans, ont perdu la vie dans la nuit du lundi 4 au mardi 5 mai, lors d’un exercice de plongée dans la Maine, selon les autorités.

Les victimes et les circonstances de l’accident

Le sergent Bin Chen, du 1er Régiment étranger de génie de Laudun (Gard), et le caporal-chef Axel Deplanque, du 6e Régiment du génie d’Angers, participaient à une formation de plongeur de combat du génie. Ils sont morts après un incident survenu durant l’exercice, précise le ministère des Armées.

Selon le général Arnaud de Richoufftz de Manin, commandant de l’école du génie, les deux militaires étaient déjà expérimentés en plongée. Leur accident s’est produit lors d’une plongée à faible profondeur, lors d’un mouvement en surface appelé « palmage ». Il semble qu’ils aient été piégés dans une cavité d’une pile d’un pont enjambant la rivière.

Les recherches ont permis de retrouver les deux hommes en arrêt cardio-respiratoire. Ils ont été sortis de l’eau par les pompiers, mais n’ont pas pu être ranimés. Leur décès a été constaté vers 4h30 à l’hôpital.

Un exercice dans la Maine

L’exercice a commencé vers 23 heures dans la Maine. Vers 2 heures du matin, le contact a été perdu avec les deux plongeurs, indique le procureur d’Angers, Éric Bouillard.

Ce stage de plongeur de combat, destiné aux opérations en eaux intérieures, doit durer 10 semaines. Il comprend deux modules : un premier technique de sept semaines à Saint-Mandrier (Var), et un second tactique de trois semaines à Angers. Tous deux avaient suivi cette formation rigoureuse, précise le ministère des Armées.

Les deux militaires avaient effectué 55 plongées sur les 56 prévues. Les conditions de plongée étaient jugées réunies au moment de l’accident.

Les régiments du génie de l’armée de Terre emploient des plongeurs de combat pour des missions de renseignement, de préparation ou d’appui aux opérations de franchissement.

Une enquête confiée à la gendarmerie

Le parquet d’Angers s’est désaisi mardi matin au profit du parquet de Rennes, ayant compétence pour les affaires militaires. L’enquête a été confiée à la brigade de recherches de la gendarmerie d’Angers. À ce stade, aucune communication n’a été faite sur les causes exactes de l’accident.

Hommage à l’Assemblée nationale

Ce mardi 5 mai, une minute de silence a été observée à l’Assemblée nationale en hommage au sergent Bin Chen et au caporal-chef Axel Deplanque. La présidente de l’Assemblée, Yaël Braun-Pivet, a évoqué leur engagement et leur sacrifice pour la France.

La ministre des Armées, Catherine Vautrin, a également exprimé sa tristesse sur X, soulignant la perte de deux militaires engagés dans leur service. Le général Arnaud de Richoufftz de Manin a souligné la difficulté de perdre des camarades, que ce soit en opération ou lors d’entraînements, et a rappelé l’exigence de leur métier.